Tianmu

Tianmu es el enclave expatriado más arraigado y querido de Taipei: un barrio verde y montañoso en el norte de la ciudad con una historia de décadas como hogar de diplomáticos, militares estadounidenses (retirados de la base desmantelada de la MAAG), profesores universitarios y ejecutivos empresariales. Hoy sigue siendo la primera elección para las familias que buscan el Taipei American School (TAS), que ancla la escena de los colegios internacionales. La comunidad tiene un carácter notablemente diferente al del urbano Da'an: más espacioso, más suburbano, más orientado a los niños. Hay un nivel inusual de sentimiento de «comunidad permanente» —expatriados que llevan diez o veinte años en Tianmu y consideran este su hogar. Las comunidades japonesa y americana son las más grandes, seguidas de las europeas. El barrio tiene sus propios puntos de reunión social históricos: la zona de Shilin, los supermercados de importación y los restaurantes del paseo de Zhongshan North Road que atienden a los gustos internacionales.

Tianmu está magníficamente situado para el ocio al aire libre. El sistema de senderos de Tianmu parte desde las calles residenciales hasta los caminos de senderismo de Yangmingshan, haciendo de la montaña virtualmente un jardín trasero de la comunidad. Los senderos van desde paseos tranquilos por el bosque hasta ascensiones serias a las cumbres volcánicas. El Parque del Bosque de Tianmu está en el barrio. Para los deportes en las instalaciones, el campo deportivo de la Administración de Deportes de Taipei y los instalaciones de los colegios internacionales (acceso limitado a no alumnos) son los recursos principales. Las instalaciones deportivas del Taipei American School son de primer nivel. Las canchas de tenis y los centros de fitness privados atienden a la comunidad.

Tianmu no tiene conexión directa de metro: esta es su principal limitación. Los residentes toman autobuses hasta las estaciones de metro más cercanas (Jiantan o Shilin en la Línea Danshui-Xinyi) para acceder a la red de metro. El autobús 220 y otros circulan regularmente hacia el centro de la ciudad. El YouBike está disponible. Para la mayoría de las familias con hijos en el TAS u otros colegios internacionales, los servicios de autobús escolar son el modo de transporte principal para los niños. El aeropuerto de Songshan está a 20-25 minutos en coche; Taoyuan a 40-50 minutos.

La vida cotidiana en Tianmu está más orientada a Occidente que en cualquier otro lugar de Taiwán. Jason's Supermarket, Wellcome y los supermercados de importación a lo largo de Zhongshan North Road tienen la mayor oferta de productos internacionales de Taipei. Los restaurantes atienden los gustos internacionales con cocina italiana, francesa, americana e internacional de calidad. La comunidad de Tianmu organiza grupos de juego, clubs de lectura, clases de fitness y eventos sociales con regularidad. Para las compras más grandes, el Costco de Zhonghe y las grandes tiendas del área de Shilin son accesibles en autobús o coche.

Tianmu está a los pies de Yangmingshan, lo que lo convierte en uno de los barrios más lluviosos de Taipei. El monzón del noreste hace que los inviernos sean húmedos y la llovizna sea constante de octubre a marzo: el tipo de gris que se acumula con el tiempo. Las lluvias del verano y el riesgo de tifones (de julio a septiembre) significan que los residentes aprenden a planificar en torno a los ciclos meteorológicos. La vegetación del barrio y la presencia de la montaña crean un microclima ligeramente más fresco que las zonas del centro de Taipei en verano. La belleza de las flores de cerezo en Yangmingshan en primavera (generalmente en febrero) es espectacular.