Vilamoura

Vilamoura est une ville de station balnéaire de luxe construite sur mesure, centrée autour d'un port de plaisance glamour. Contrairement aux villes traditionnelles de l'Algarve, elle a été conçue de toutes pièces dans les années 1970 comme une destination de loisirs haut de gamme, et ce caractère planifié définit sa personnalité. Le port de plaisance est le hub social, bordé de restaurants, bars et boutiques de créateurs où les propriétaires de yachts se mélangent aux vacanciers. La communauté d'expatriés résidents est fortement britannique et irlandaise, dont beaucoup sont golfeurs, retraités ou résidents saisonniers partageant leur temps entre le Royaume-Uni et le Portugal. Pour les familles, Vilamoura offre un environnement soigné et sûr avec une excellente infrastructure. L'International School of the Algarve est située directement à Vilamoura, un attrait majeur pour les familles d'expatriés. La vie sociale tourne autour du port de plaisance, des clubs de golf et des clubs de plage. La communauté peut sembler quelque peu isolée de la culture portugaise — vous pouvez vivre ici pendant des années et rarement avoir besoin de parler portugais. Les événements annuels incluent des tournois de golf, des festivals du port de plaisance et le feu d'artifice du Nouvel An.

Vilamoura est la capitale du golf de l'Algarve, avec cinq parcours de championnat dans les limites de la station, notamment l'Old Course, Victoria (hôte du Portugal Masters) et Millennium. Au-delà du golf, la plage de Praia da Marina est certifiée Pavillon Bleu avec d'excellentes installations. Le port de plaisance propose de la voile, des sorties de pêche et des excursions d'observation des dauphins en bateau. Des courts de tennis et de padel sont disponibles dans plusieurs lieux. Vilamoura dispose de pistes cyclables et de promenade bien entretenues reliant le port de plaisance à la plage et à travers la station. L'équitation au Vilamoura Equestrian Centre s'adresse à tous les niveaux. Pour les enfants, le parc aquatique Aquashow est à proximité, et la plage a des aires de jeux surveillées en été. Les ruines romaines de Cerro da Vila, dans la station, ajoutent une dimension culturelle aux promenades. Le Casino attire les amateurs de divertissement en soirée.

Vilamoura est conçue autour de la voiture, avec des routes larges et un stationnement abondant partout. Dans la station, les distances sont gérables à vélo ou à pied, particulièrement entre le port de plaisance, la plage et les zones centrales. Un petit train touristique fonctionne en été reliant les points clés. Pour aller au-delà de Vilamoura, une voiture est nécessaire — Faro est à 25 minutes à l'est, et Albufeira à 10 minutes à l'ouest. L'aéroport de Faro est à environ 30 minutes. Les services de bus existent mais circulent principalement le long de l'EN125, nécessitant une marche depuis l'intérieur de la station. Les applications de transport fonctionnent bien dans la zone. Le port de plaisance fournit des amarrages pour ceux voyageant par mer. Le terrain plat rend le cyclisme facile et agréable. De nombreux résidents utilisent des voiturettes de golf pour de courts trajets dans la station, bien que cela soit techniquement autorisé seulement sur les parcours de golf.

La vie quotidienne à Vilamoura a une qualité soignée, de type station balnéaire. L'Aqua Shopping Centre fournit un commerce moderne incluant un grand supermarché, un cinéma et des magasins de chaînes. La zone du port de plaisance a des boutiques haut de gamme, des restaurants et des services. Plusieurs pharmacies, banques et une clinique médicale opèrent dans la station. La restauration internationale est abondante — sushi, indien, italien et options portugaises se regroupent autour du port de plaisance. L'International School of the Algarve fournit une éducation selon le programme britannique de la maternelle au secondaire, éliminant les trajets pour les familles. Les soins de santé sont pratiques avec l'hôpital privé à Loulé proche (15 minutes) et l'Hospital de Faro (25 minutes). Le style de vie ici est confortable et facile mais peut sembler quelque peu artificiel comparé aux villes portugaises traditionnelles. L'été est animé avec un flux constant de touristes ; l'hiver est nettement plus calme car de nombreux résidents saisonniers retournent en Europe du Nord. Internet et l'infrastructure sont excellents dans toute la station.

Vilamoura bénéficie du climat optimal du centre de l'Algarve — plus chaud que l'ouest, avec plus d'abri que l'est exposé. Les températures estivales atteignent 28-34 degrés C avec la brise marine fournissant une climatisation naturelle le long de la bande côtière. La plage et les zones du port de plaisance sont constamment 2-3 degrés plus fraîches que l'intérieur des terres. Les hivers sont parmi les plus doux du Portugal, avec des maximums diurnes de 16-18 degrés C et des minimums rarement en dessous de 7 degrés C. La pluie tombe principalement de novembre à février mais perturbe rarement les plans extérieurs plus d'un jour ou deux à la fois. L'aménagement paysager de la station reste vert toute l'année grâce à l'irrigation avec de l'eau traitée. Les températures de la mer atteignent 21-23 degrés C en été. Les conditions printanières pour le golf sont idéales dès mars, avec un soleil chaud et des vents légers. La région bénéficie de plus de 300 jours de soleil en moyenne.