Ubud

Ubud es el corazón cultural y espiritual de Bali: una ciudad en las colinas rodeada de terrazas de arroz, valles fluviales y templos antiguos. La comunidad atrae a artistas, sanadores, yoguis y familias que buscan una conexión más profunda con la cultura balinesa que la que ofrecen las zonas de playa. El Palacio Real de Ubud y el Mercado de Ubud anclan el centro de la ciudad, mientras que las galerías que presentan tanto arte balinés tradicional como contemporáneo flanquean las calles circundantes. La escena de bienestar y yoga es de clase mundial: Ubud ganó fama internacional gracias a Eat Pray Love y ha construido sobre esa reputación con sustancia. Green School, uno de los colegios internacionales más innovadores del mundo, atrae específicamente a familias a Ubud. La comunidad expatriada tiende a ser más inclinada espiritualmente y ambientalmente consciente que en las zonas de playa. La vida cotidiana está impregnada de cultura hindú-balinesa: las ceremonias en los templos, las actuaciones de danza y las ofrendas son constantes. La comunidad artística incluye pintores, músicos, tallistas de madera y bailarines que mantienen tradiciones junto a los creadores contemporáneos.

El entorno natural de Ubud ES la recreación. El Paseo por la Cresta de Campuhan ofrece una impresionante caminata matutina a lo largo de una estrecha cresta entre dos valles fluviales. Las Terrazas de Arroz de Tegallalang (el famoso paisaje inspirado en la UNESCO) están justo al norte de la ciudad. El Bosque Sagrado de los Monos, un templo habitado por cientos de macacos, es una atracción natural-cultural única. Los paseos por las gargantas fluviales, con senderos que descienden hasta el río Ayung, proporcionan un trekking selvático dramático. El rafting en aguas bravas en el Ayung es una popular actividad familiar. Yoga Barn y varios otros estudios ofrecen clases diarias para todos los niveles. Pedalear por los arrozales al norte de la ciudad es mágico. El Festival de Escritores y Lectores de Ubud (que se celebra anualmente) añade una dimensión intelectual. Las actuaciones de danza balinesa tradicional tienen lugar cada noche en el Palacio Real.

Las calles centrales de Ubud son notoriamente congestionadas, especialmente la Jl. Raya Ubud de sentido único que canaliza todo el tráfico por el centro de la ciudad. Una vez fuera del centro, las carreteras serpentean por arrozales y pueblos a un ritmo más relajado. Las motos son el transporte estándar, aunque el terreno montañoso y los empinados cruces fluviales requieren una conducción segura. Grab y Gojek se enfrentan a la oposición de los conductores locales pero operan en la zona: a veces es necesario negociar con los conductores locales. Caminar es agradable en las carreteras más tranquilas fuera del centro, y muchas villas en los arrozales se acceden mejor a pie. El ciclismo es popular para paseos recreativos por las terrazas, pero las colinas lo hacen poco práctico para el transporte diario. El aeropuerto está a 1-1,5 horas de distancia, lo que convierte a Ubud en la zona expatriada más alejada de Bali. Contratar un conductor regular (250-400 USD al mes) es habitual para las familias. No existe servicio de autobús público dentro del propio Ubud.

La vida cotidiana en Ubud tiene un ritmo como ningún otro lugar de Bali. Las mañanas comienzan con los sonidos de los ensayos de gamelan y los gallos. El Mercado de Ubud ofrece productos frescos, especias y artículos artesanales. Varias tiendas de alimentos saludables (Bali Buda, Down to Earth) atienden a la comunidad orientada al bienestar. La gastronomía es excelente y marcadamente concienciada con la salud: cafés de comida cruda, restaurantes veganos y establecimientos de granja a mesa junto a warungs tradicionales. La sanidad es más limitada que en el sur: la Clínica de Ubud y algunas consultas médicas generales atienden las necesidades rutinarias, pero para cuidados médicos serios hay que viajar a Denpasar (45 min). Green School y Pelangi School atienden a la comunidad expatriada. La vivienda va desde villas en los arrozales hasta retiros en las laderas sobre los valles fluviales. El internet está disponible pero es menos fiable que en las zonas costeras, especialmente en ubicaciones más remotas.

Ubud se asienta a aproximadamente 200 metros de altitud en las estribaciones, lo que lo hace entre 2 y 4 grados más fresco que las zonas costeras. Las temperaturas diurnas promedian 26-30°C, con noches que caen a un agradable 22-24°C: el aire acondicionado es menos necesario y muchas casas solo usan ventiladores. La mayor altitud significa significativamente más lluvia que la costa, especialmente durante la temporada húmeda (noviembre-marzo), cuando los aguaceros diarios pueden ser intensos y prolongados. El exuberante paisaje verde es el resultado directo de estas lluvias. La humedad es alta durante todo el año. La niebla matutina en los valles fluviales crea condiciones atmosféricas que los fotógrafos adoran. La temporada seca es cómoda y hermosa, con cielos despejados y luz dorada sobre las terrazas de arroz. La selva y los arrozales circundantes mantienen una excelente calidad del aire. Los mosquitos son más prevalentes que en la costa debido al ambiente más húmedo: el repelente es imprescindible.