Shaykhantakhur

Shaykhantakhur es donde el patrimonio islámico de Tashkent es más visible y vivo. El distrito abarca la ciudad antigua, incluyendo el complejo de Hazrati Imam —el centro espiritual del islam uzbeko que alberga una de las copias más antiguas del Corán del mundo—, los minaretes del Kukeldash Madrasa y el bullicioso Chorsu Bazaar con su cúpula azul característica. La comunidad es auténticamente uzbeka: los vecinos de las mahallas (barrios tradicionales) se conocen desde hace generaciones, y las tradiciones de hospitalidad y solidaridad de vecindad son profundas. La pequeña comunidad expatriada que elige vivir aquí generalmente lo hace intencionadamente: buscan inmersión cultural auténtica, alquileres asequibles y la energía del Tashkent histórico. El barrio se está aburguesando con la creciente afluencia de turistas, artistas y teletrabajadores atraídos por el encanto de los edificios y la vida de barrio.

El encanto del casco antiguo radica en su paisaje urbano orgánico más que en los parques formales. La plaza Hazrati Imam es el mayor espacio abierto: una gran plaza rodeada de madrasas y mezquitas donde las familias pasean en los atardeceres y los hombres mayores se reúnen a jugar al dominó y a charlar. El Parque Bobur y otros parques del distrito ofrecen sombra y banco para el descanso. Las callejuelas de las mahallas son agradables para el paseo a pie en las horas más frescas. El Parque del Globo (Shahar bog) está a poca distancia para un espacio verde más convencional.

La ciudad antigua se recorre mejor a pie: las callejuelas estrechas fueron diseñadas para burros y peatones, no para coches. Esto hace que Shaykhantakhur sea una de las zonas más transitables de Tashkent, al menos dentro del barrio. El Chorsu Bazaar es el principal punto de transporte público, con numerosas líneas de metro cercanas (estación de metro Chorsu en la Línea 1 y 2). Los taxis compartidos (marshrutkas) y el metro son los medios de transporte más prácticos fuera del barrio. Las avenidas exteriores conectan con el resto de la ciudad en coche.

La vida cotidiana en Shaykhantakhur es inseparable del Chorsu Bazaar. El mercado abre temprano, y a las 7 de la mañana las galerías abovedadas ya bullen con vendedores que ofrecen de todo: desde fideos tirados a mano hasta telas de seda ikat, especias, dulces y frutas y verduras frescas. Los precios son los más bajos de Tashkent para los productos de primera necesidad. Las teashops del barrio sirven té verde, samsa (pasteles de carne horneados) y shashlik (brochetas). Las pequeñas panaderías que hornean non (el pan plano uzbeko) en hornos tandir son parte del paisaje cotidiano.

El denso tejido urbano de la ciudad antigua crea un microclima único. Los callejones estrechos y las casas de patio con muros gruesos proporcionan sombra natural y ventilación: un diseño perfeccionado a lo largo de siglos para el clima continental de Tashkent. Los veranos en el casco antiguo son calurosos (35-40 °C) pero más llevaderos que en las zonas de la ciudad con edificios modernos y sin árboles. Los inviernos (5 a -5 °C) pueden ser sorprendentemente fríos; los callejones retienen el frío. La primavera y el otoño son las mejores estaciones, con las flores de los jardines de los patios visible desde las tapias de adobe.