Al Khobar

Al Khobar est la ville la plus cosmopolite de la Province orientale et le hub social de l'immense population expatriée de la région. La corniche waterfront s'étendant sur plusieurs kilomètres le long du Golfe arabique est le salon de la ville — les familles se promènent, les amis se retrouvent au café et les enfants jouent dans les jardins aménagés chaque soir après le coucher du soleil. La communauté expatriée est diversifiée : Occidentaux dans les grandes sociétés pétrolières, professionnels arabes et sud-asiatiques, et une communauté bahreinite significative qui traverse le pont régulièrement.

La corniche d'Al Khobar est l'espace récréatif principal — une promenade bien entretenue en bord de mer avec des aires de jeux, des stations d'exercice et des jardins paysagers sur plusieurs kilomètres. Les familles s'y rassemblent chaque soir après le coucher du soleil quand la chaleur se dissipe. Le Centre international de sports nautiques offre des activités aquatiques. Des clubs sportifs et des centres de fitness sont bien représentés.

La voiture est le principal moyen de transport — les transports en commun sont limités dans la Province orientale. Les routes sont excellentes, de larges autoroutes à plusieurs voies reliant Al Khobar, Dhahran et Dammam dans une zone métropolitaine triangulaire. Uber et Careem (maintenant intégrés) sont très disponibles. L'aéroport international du roi Fahad est à 30-40 minutes. Le pont King Fahad reliant au Bahreïn est à 20-30 minutes — un accès unique pour les escapades du week-end.

Les routines quotidiennes à Al Khobar s'organisent autour du cycle de chaleur. Les matins sont pour les courses et les activités en plein air avant que les températures ne montent. De midi à fin d'après-midi, on reste en intérieur — au travail, à la maison ou dans les centres commerciaux climatisés. Le soir ramène la ville à la vie : dîners, promenades sur la corniche et sorties en famille. La scène de restauration d'Al Khobar est bonne — cuisine saoudienne traditionnelle, libanaise, indienne, et de nombreuses chaînes internationales.

Al Khobar a un climat désertique légèrement modéré par le Golfe arabique. Les températures estivales de juin à septembre dépassent régulièrement 45°C avec une forte humidité du Golfe, créant une combinaison difficile qui pousse l'indice de chaleur au-dessus de 50°C. Les hivers sont doux et agréables (15-25°C) de novembre à mars. La corniche est à son meilleur pendant ces mois.