Phuket Town

Phuket Town est la véritable capitale culturelle et administrative de lîle, un monde à part des stations balnéaires. Sa caractéristique la plus célébrée est la vieille ville sino-portugaise — un secteur du patrimoine reconnu par lUNESCO de shophouses magnifiquement restaurées, de fresques murales de street art, de sanctuaires chinois et de somptueuses demeures coloniales construites par des marchands hokkiens venus pendant le boom minier étain du XIXe siècle. La rue commerçante de Thalang et les sois environnants sont bordés de galeries, de cafés indépendants, dhébergements boutique et de restaurants Peranakan. La ville a une vie urbaine authentique avec bureaux gouvernementaux, universités, hôpitaux et marchés qui constituent lépine dorsale de la population laborieuse de Phuket. Une classe créative croissante et une scène de cafés branchés ont émergé aux côtés de larchitecture patrimoniale.

Les offres récréatives de Phuket Town sont davantage urbaines que balnéaires. Le parc Saphan Hin en bord de mer offre une promenade verte et des vues sur le port. La proximité de la ville avec la côte est de lîle signifie que Koh Sirey et lembarcadère de Laem Hin sont accessibles pour des vues sur la mer et la pêche. Plusieurs salles de sport et une culture fitness croissante servent la population résidente. Le Festival de la vieille ville de Phuket fin janvier/début février transforme les rues en une immense célébration culturelle. Des excursions dune journée vers les îles inhabitées de la côte est sont possibles depuis les embarcadères proches.

Phuket Town est la zone de lîle la mieux desservie pour les transports non-voiturés. Les songthaews (pick-up partagés) empruntent des itinéraires fixes vers les plages. La ville elle-même est praticable à pied dans la zone de la vieille ville. Les tuk-tuks et Grab sont nombreux. Le terminal de bus relie au continent thaïlandais. Pour laccès à laéroport, cest un trajet de 30 minutes au nord. Le nouveau Terminal 2 des bus de Phuket assure des cars climatisés vers Bangkok et les grandes villes du sud. Phuket Town est le seul endroit de lîle où la vie quotidienne sans moto est véritablement faisable.

Phuket Town dispose de la meilleure infrastructure quotidienne de lîle. Les deux grands marchés — le marché de Surin Circle et le marché Banzaan — vendent des produits thaïlandais frais et des fruits de mer à des prix locaux. Le grand magasin Robinson, le centre commercial Central Floresta et Big C couvrent le commerce de détail. Les restaurants de la vieille ville proposent une superbe cuisine style Phuket — une fusion unique péranakan-thaïe — à des prix très abordables. Les restaurants Ho Pin et Raya sont des institutions locales. Les soins de santé sont assurés par le Bangkok Hospital Phuket et le Vachira Phuket Hospital. Plusieurs écoles internationales se trouvent dans le périmètre de la ville.

Phuket Town est situé du côté est de lîle, protégé des pires effets de la mousson du sud-ouest par la chaîne de montagnes centrale. Pendant la saison de la mousson, la ville reçoit moins de précipitations que les plages de la côte ouest et évite les conditions météorologiques les plus rudes. La situation sur la côte est signifie également des mers plus calmes toute lannée sur le littoral voisin. La température et lhumidité sont similaires au reste de lîle — chaudes et tropicales toute lannée.